Er zijn verjaardagen en er zijn mijlpalen. Dit jaar mocht Bouwonderneming Despierre er zo eentje vieren. Veertig jaar geleden – op 1 april 1985 – begon Filip Despierre  met vijf arbeiders, een bak vol ambitie en een diepgewortelde passie voor bouwen aan wat zou uitgroeien tot een van de meest solide bouwondernemingen in de streek. “We wilden nooit ‘gewoon maar huizen bouwen’,” blikt Filip terug. “We wilden bijdragen aan iets fundamenteels. Aan plekken waar men zich thuis kan voelen. Een dak boven het hoofd, dat blijft immers het mooiste wat je iemand kunt geven.”

Het verhaal van de paplepel

De liefde voor de bouw kreeg Filip van huis uit mee. Letterlijk. Vader Despierre was aannemer en aan de keukentafel gingen gesprekken dan ook vaak over beton, techniek en werfklussen. “Al op mijn dertiende wist ik: ik wil aannemer worden,” vertelt Filip Despierre. Wat begon met kleinere opdrachten in de regio, groeide uit tot een gevestigde, West-Vlaamse klasse 7 bouwonderneming. Gaandeweg kwamen er ook nieuwe disciplines bij: een eigen logistiek bedrijf voor betontransport, een atelier voor prefabmetselwerk en uiteindelijk ook een projectontwikkelingstak.

Vandaag telt de groep zo’n 65 medewerkers: een mix van ervaren vakmensen, jonge krachten en trouwe collega’s die al jaren meeschrijven aan het verhaal. “We zijn een hechte ploeg,” zegt Filip. “We werken hard, maar lachen ook veel. De sfeer op de werkvloer is minstens even belangrijk als het resultaat op de werf.”

Gebouwd op liefde voor het vak 

Wat zijn de projecten waar Filip zelf het meest trots op is? “Zonder twijfel het woonzorgcentrum Proventier in Poperinge. Een gigantisch project dat plaats moest bieden aan maar liefst 125 bedden. De tweede fase omvatte twee achthoekige gebouwen voor mensen met dementie. We zijn daar bijna drie jaar mee bezig geweest. En toch: als ik eraan terugdenk, doet dat nog altijd iets met mij.” 

Maar ook de meer recente verwezenlijkingen spreken tot de verbeelding. In het vakantiedomein Breeduyn realiseerde het team in amper 12 maanden 40 woningen. In Langemark, Jonkershove, Houthulst en Veurne zette de firma in een rol als projectontwikkelaar ook tal van nieuwe thuisplekken neer voor mensen in elke fase van het leven. 

De tijd van een generatie 

Veertig jaar is méér dan een mooi getal, maar staat ook vaak symbool voor transformatie. In die zin voelt deze verjaardag voor Despierre niet enkel als een terugblik, maar ook als een nieuw vertrekpunt. Want hoe sterk het verleden ook is, Despierre kijkt graag vooruit. “We blijven bouwen aan wat komt,” zegt Filip. “We blijven ook investeren in onze mensen, in onze techniek, in betaalbaar en kwalitatief wonen. En we zullen ook blijven geloven dat bouwen verder gaat dan louter de technieken en materialen. Bouwen is écht bijdragen aan iemands leven.”

Bedankt aan iedereen die meebouwde aan dit verhaal 

Dankzij trouwe klanten, toegewijde medewerkers en sterke samenwerkingen blijft Despierre vandaag wat het altijd geweest is: een warme, betrouwbare en toekomstgerichte bouwpartner. Op naar de volgende 40 jaar. Met dezelfde passie. En minstens evenveel goesting.